Decimos vivir en la “era de la información”, porque los bits permean e inundan nuestras actividades y organizaciones sociales como la savia irriga un árbol frondoso. Pero esta etapa histórica no resulta tan novedosa si consideramos que la proliferación de información es una tendencia inherente al desarrollo de la vida. La información lleva millones de años creciendo en este rincón del sistema solar oponiéndose al inexorable torrente de la entropía que desordena todo en el Universo. Crece porque así ofrece más versatilidad para la adaptación, desde los seres unicelulares hasta los biosistemas más complejos. Su intercambio favorece singularmente a las especies sociales como los insectos o los mamíferos, entre los que el Homo sapiens destaca, con su contribución cultural a este crecimiento, al proyectarla en sus artefactos tecnológicos e intercambiarla estratégicamente en su rasgo más distintivo: la cooperación.

Este libro es un recorrido multidisciplinar por esta historia apasionante del crecimiento tendencialmente inevitable de la información. Desde el origen de la vida y la biodiversidad, pasando por la especialización y encefalización animal, hasta el singular caso de los homínidos. La información tejerá con las primeras tecnologías basadas en piedra y fuego nuestro proceso de hominización hasta la primera de las grandes revoluciones de la información que jalonan la historia humana: la revolución del lenguaje nos fraguará como especie, nos hará triunfar sobre el resto de homínidos y provocará la Revolución Neolítica. Tras ella, la revolución de la escritura dará origen a las civilizaciones de la Antigüedad, y la información seguirá creciendo con el alfabeto de fenicios y griegos, el papiro egipcio que articuló Roma o el papel chino que impulsó su innovación y la de la ciencia islámica. En el final de la Edad Media Europea veremos germinar la tercera de ellas, la revolución de la imprenta, auténtica generatriz de la Revolución Científica y la Revolución Industrial que darán lugar a la Gran Divergencia. En la segunda mitad del siglo XX, una cuarta, la llamada revolución de las tecnologías de la información y las comunicaciones, alumbrará la Sociedad de la Información contemporánea. Sobre ella discurrirán las últimas líneas de esta increíble historia. Será entonces cuando arrojemos una última mirada al horizonte del futuro que, a propósito fundamentalmente de la Inteligencia Artificial y la gestión masiva de datos, nos plantea una visión tan prometedora como apocalíptica que sigue oteando el resto de esta historia de crecimiento aún por escribir.

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